El sistema penal español viene experimentando profundos cambios desde los años ochenta. Importantes
aspectos de este proceso han sido, por un lado, el notable incremento de la población reclusa femenina
—España tiene el mayor número de mujeres reclusas de Europa— y por otro, la presencia de extranjeros
en las prisiones españolas, siendo significativo el progresivo aumento de mujeres extranjeras de distintas
nacionalidades. Este artículo muestra el perfil sociológico de las mujeres presas en España y, específicamente,
en Andalucía; establece su perfil delictivo y analiza la vida en prisión desde las perspectivas de género
y extranjería. El trabajo de campo se ha centrado en las prisiones andaluzas de Huelva, Algeciras (Cádiz) y
Alhaurín de la Torre (Málaga), empleando la entrevista en profundidad como técnica de investigación principal,
que se ha realizado en el interior de los módulos de mujeres.
The Spanish penal system has undergone deep changes since the 1980’s. Important aspects of this process
have been both the notable increase in the female prison population —Spain now has the highest number of
female prisoners in Europe— and the presence of foreigners, highlighting the progressive increase in women
immigrants from a variety of countries. This paper shows the sociological profile of imprisoned women for
Spain in general, and Andalusia in particular; establishes their criminal profile, and analyses prison life from a
perspective which recognises the specificity of gender and nationality. We have centred our field work on the
prisons of Huelva, Algeciras (Cádiz) and Alhaurín de la Torre (Málaga). We carried out in-depth interviews with
professionals and foreign female inmates. With this in mind, we highlight the relevance of the field work carried
out, held inside the prisons, in women’s units.