Lower Paleocene Microcodium -rich calcarenites in hemipelagic areas of the Subbetic Zone, SE Spain: Sr isotopes, source area and palaeogeographic implications

Abstract

The Danian−early Selandian Olivares and Majalcorón formations are two calcarenite units rich in Microcodium remains that were accumulated in a marine hemipelagic setting of the Subbetic Zone (Betic Cordillera, southern Spain). Their outcrops are restricted to relatively small areas surrounded by uplifted Jurassic calcareous massifs, some of them with volcanic intercalations. The calcarenites contain lithoclasts of Lower Jurassic and lowermost Cretaceous age, and the 87 Sr/ 86 Sr isotopic ratios of the Microcodium remains suggest that they were originated in roots of plants that grew on Lower Jurassic carbonates. These facts entail that the Microcodium remains came from the calcareous massifs adjacent to their outcrops, the upper parts of which were subaerially exposed and colonized by Microcodium -producing plants during the Danian−early Selandian interval. The subaerial exposure of these massifs may have resulted from a coeval tectonic reactivation of Mesozoic syn-rift faults and folds, a eustatic sea level fall, or a combination of both processes

Las formaciones Olivares y Majalcorón del Daniense-Selandiense inferior son unidades de calcarenitas ricas en restos de Microcodium acumuladas en un ambiente marino hemipelágico de la Zona Subbética (Cordillera Bética). Sus afloramientos están restringidos a áreas relativamente pequeñas rodeadas por elevados macizos de carbonatos jurásicos, algunos de ellos con intercalaciones volcánicas. Las calcarenitas contienen litoclastos del Jurásico Inferior y de la parte más baja del Cretácico, y los valores isotópicos 87 Sr/ 86 Sr de los restos de Microcodium sugieren que los mismos se originaron en raíces de plantas que crecían sobre carbonatos del Jurásico Inferior. Estos hechos implican que los restos de Microcodium proceden de los macizos carbonatados adyacentes a sus afloramientos, cuyas partes superiores estarían expuestas subaéreamente y colonizadas por plantas productoras de Microcodium durante el Daniense-Selandiense inferior. La exposición subaérea de dichos macizos pudo deberse a una reactivación tectónica de fallas y pliegues mesozoicos preexistentes, a un descenso eustático del nivel del mar, o a una combinación de ambos procesos