A longitudinal study was conducted to assess the presence of beliefs about symptoms
related to hypertension and the time since diagnosis in which they appear. A randomly
selected sample of hypertensive patients (67% women, mean age 53.27 years and range 20-
65) was divided into four groups according to the time from diagnosis. All patients (N = 171)
were interviewed at the beginning (initial assessment) and 12 months later (final assessment)
and the patients (n = 75) who did not report beliefs about symptoms at the initial assessment
were interviewed in a follow-up schedule. The results showed that 56% of patients reported
beliefs about symptoms at the initial assessment, and this percentage increased to 77% at the
final assessment (p < .001) finding significant differences between the two groups with a more
recent diagnosis and the two groups of long-standing patients. Longitudinal analysis of the group
with the recent diagnosis showed that the critical period for the emergence of beliefs was the
first year from diagnosis. This period could be decisive in order to prevent them. Healthcare
professionals should pay attention to the emergence of these beliefs, as they could negatively
affect treatment adherence.
Se realizó un estudio para evaluar creencias sobre síntomas relacionados con la
hipertensión y el tiempo transcurrido desde el diagnóstico. Una muestra elegida al azar de
pacientes con hipertensión (media de edad 53,27 años, rango 20-65; 67% mujeres) se dividió en cuatro grupos de acuerdo al tiempo transcurrido desde el diagnóstico. Se entrevistó a todos
los pacientes (N = 171) al comienzo del estudio (evaluación inicial) y 12 meses después (evaluación
final). A los pacientes que no informaron creencias en síntomas (n = 75) se les entrevistó
cada tres meses de acuerdo a un programa de seguimiento. Los resultados indicaron que en la
evaluación inicial el 56% de los pacientes informó creencias en síntomas, elevándose al 77% en
la evaluación final (p < .001), y diferencias significativas entre los grupos con menor y mayor
tiempo desde el diagnóstico. El análisis longitudinal del grupo de pacientes de reciente diagnóstico
mostró que el primer año es el período crítico para la emergencia de creencias en
síntomas, información que resulta clave para planear la prevención. Los profesionales de la
salud deberían prestar atención a la emergencia de creencias en síntomas dado que pueden
afectar negativamente a la adherencia al tratamiento.
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