En los últimos años la acuicultura está adquiriendo cada vez más importancia
debido a que las poblaciones naturales de especies comerciales se están viendo muy
afectadas a causa de la actividad pesquera incontrolada, de la contaminación marina y
de otros factores que podrían llevar a
la desaparición de determinadas especies. Sin
embargo, en España existen solo siete especies que se cultivan íntegramente a escala
comercial: lubina, dorada, rodaballo, atún rojo (sólo para “engrase”), corvina,
lenguado y anguila. Esto hace que exista una necesidad de diversificar especies
cultivadas en el ámbito de la acuicultura marina española, y la acedía (
Dicologlossa
cuneata
), por poseer un alto valor comercial y muy buena tasa de crecimiento y
fecundidad, se presenta como una firme candidata para la diversificación. Pero para
ello es necesario llevar a cabo un intenso proceso de investigación que posibilite el
desarrollo zootécnico efectivo de la especie. En este contexto, el Objetivo General de
la presente Tesis Doctoral es estudiar y desarrollar nuevos conocimientos acerca de la
metodología de cultivo de la acedía, basándose principalmente en las respuestas
fisiológicas y de comportamiento al estrés y su relación con las condiciones de cultivo.
Así, los diferentes estudios que la conforman pretenden por un lado, evaluar las
condiciones de cultivo durante la cría de la acedía profundizando en el conocimiento
de dos parámetros tan importantes como la densidad y la alimentación y su fisiología
del estrés, y por otro, llevar a cabo un estudio integrado de su fisiología y
comportamiento en cautividad, por su importancia para la optimización del cultivo.
Para ello, en primer lugar se estudiaron los efectos de distintas densidades en
diferentes fases del cultivo concluyéndose que los altos valores de cortisol detectados
desde la fase larvaria de la acedía parecen estar relacionados con las propias
condiciones de cautividad y que la alta densidad de cultivo puede ser un agente
estresante a partir de los 45 días desde la eclosión (DDE). Además, para este
parámetro el cortisol fue un buen indicador de estrés en estudios a corto plazo, no
siendo así cuando se trató de un estrés crónico. Para estudios de este tipo se
consideraron buenos indicadores de estrés a las enzimas musculares hexokinasa (HK) y glutamato deshidrogenasa (DH). Los metabolitos plasmáticos no se estimaron buenos
marcadores en ninguno de los casos.
En cuanto a los ritmos diarios de la especie (alimentario y locomotor), se
caracterizaron por una actividad nocturna. A pesar de ello, y a diferencia de lo
observado en otros peces planos,
D. cuneata
presentó cierta actividad natatoria
durante el día, pareciendo ser un comportamiento propio de la especie y no derivado
de las condiciones de cautividad. Con respecto a la estrategia alimentaria, aunque la
acedía fue capaz de activar y usar comederos de autodemanda, este tipo de
alimentación no pareció ser lo suficientemente adecuada en términos de crecimiento y
bienestar. Fue la alimentación programada nocturna la que se consideró como la más
adecuada para la especie, asociándose con los mayores niveles de eficiencia de
crecimiento y los niveles más bajos de estrés.
Por último, en base a las respuestas integradas (fisiología y comportamiento)
se identificaron diferentes
coping styles
con respuestas comportamentales y
fisiológicas específicas: el grupo CS1, definido como peces reactivos, que tardan más
tiempo en recuperar el apetito en un nuevo ambiente, con un carácter luchador frente
a un estresor (exposición al aire) y altos niveles de cortisol plasmático tras el estresor,
y el CS2, compuesto por individuos proactivos, que recuperan más rápido la ingesta de
alimento, luchan menos en la red y presentan niveles de cortisol plasmático inferiores
tras la exposición al agente estresante. Además, se detectaron diferencias en los
niveles de algunas actividades enzimáticas relacionadas con el metabolismo energético
como la glucógeno fosforilasa (GPasa), que actúa en la glucógenolisis.
En conclusión, los estudios que se han llevado a cabo a lo largo de esta Tesis
doctoral han proporcionado una información muy valiosa para mejorar la metodología
de cultivo de la acedía y el bienestar animal, lo que repercutirá de manera positiva en
la productividad acuícola y en el mantenimiento de especies amenazadas por la
sobreexplotación pesquera.
In recent years, aquaculture is gaining an increasing importance because
natural populations of commercial species are being strongly threatened by
uncontrolled fishing activity, marine pollution and other factors that could lead certain
species to disappear. However, in Spain only seven species are grown on a commercial
scale: sea bass, sea bream, turbot, red tuna, meagre, Senegalese sole and eel. Thus, it
is necessary to diversify the species to be cultivated by the Spanish marine
aquaculture, and the wedge sole (
Dicologlossa cuneata
) appears as a convenient
candidate due to its high commercial value and its high growth rate and fertility. But
for this, it is necessary to carry out a comprehensive research process to reach the
effective zootechnical development of the species. In this context, the general aim of
this PhD Thesis is to study and develop new knowledge on the culture of the wedge
sole, based mainly on the physiological and behavioral responses to stress as related to
the culture conditions. Thus, it is composed by different studies that on the one hand,
try to evaluate the culture conditions during the breeding of the wedge sole, going
deeply into the knowledge of two important parameters, the density and the feeding
and its stress physiology and on the other hand, cover an integrated study of its
physiology and behavior in captivity, because of its importance for culture
optimization.
Firstly, the effects of different densities were studied in diverse phases of the
culture, concluding that the high cortisol values detected from the larval phase of
D.
cuneata
seem to be related to the captivity conditions and that the high density of
culture can be a stressor from 45 days after hatching (DAH). In addition, for this
parameter cortisol was a good indicator of stress in short-term studies, but not for
chronic stress situations. For this type of studies, muscle enzymes hexokinase (HK) and
glutamate dehydrogenase (DH) were considered as good stress indicators. Plasma
metabolites were not considered good markers in any of the cases. According to the daily rhythms of the species (food and locomotor), they were
characterized by nocturnal activity. In spite of this and unlike to that observed in other
flatfishes,
D. cuneata
showed some swimming activity during the day, seeming to be a
behavior of the species and not derived from the captivity conditions. With regard to
the feeding strategy, although the wedge sole was able to activate and use self-
feeders, this type of strategy did not prove to be proper enough in terms of growth
and welfare. By contrast, a nocturnal feeding schedule was associated with the higher
levels of growth efficiency and the lower levels of stress; hence, it appears as the most
appropriate feeding strategy for the wedge sole.
Finally, based on the integrated responses (physiology and behavior),
different coping styles with specific behavioral and physiological responses were
identified: the CS1 group, defined as reactive fish, which take longer to recover the
appetite in a new environment, with a fighting character against a stressor (exposure
to air) and high levels of plasma cortisol after the stressor; and the CS2 group, defined
as proactive fish, which recover faster the food intake, fight less in the net and have
lower levels of plasma cortisol after exposure to the stressor. Furthermore, differences
were detected between them in the levels of some enzymatic activities related to
energy metabolism such as the glycogen phosphorylase (GPase), which acts on
glycogenolysis.
In conclusion, the studies that have been carried out throughout this PhD
thesis have provided valuable information to improve the methodology of the wedge
sole culture and animal welfare, which will have a positive impact on the aquaculture
productivity and in the maintenance of species threatened by overfishing.
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