Variations in the Mediterranean thermohaline circulation during the Last Glacial/Interglacial transition (20 Ka PB), based on a dinocyst record of the Alboran Sea

Abstract

The dinoflagellate cyst assemblages in a core from the Western Alboran Sea, in the upwelling domain off Malaga, show a record of marine environmental change for the Late Glacial and Holocene periods. The dinocysts are good indicators for changes in sea surface productivity. Productivity changes, in the Western Alboran Sea, relate to upwelling intensity. The environmental change based on this record allowed to link and time the responses of the oceanic circulation to climate. Results indicate that upwelling was present over the last 20 ky. It was weakened during brief periods suggesting a weaker thermohaline circulation and a lowered E-P budget. Enhanced upwelling occurred between 14.5-12.6 ky BP, suggesting an intensification of the thermohaline circulation and pointing to the conclusion that on a long term, the main forcing of the Mediterranean circulation was thermohaline, not relative sea-level changes

Las asociaciones de cistes de algas dinoflageladas, presentes en un testigo obtenido en el afloramiento de la cuenca occidental del mar de Alborán, registran los cambios climáticos y ambientales que tuvieron lugar en el Mediterráneo durante la última deglaciación. Este registro, permite relacionar la respuesta de la circulación termohalina, a través del Estrecho de Gibraltar, con los cambios climáticos. Los resultados obtenidos indican que, el afloramiento de Alborán , ha sido activo durante los últimos 20 mil años; con breves periodos de menor intensidad y un periodo más intenso. Los primeros, sugieren una circulación termohalina más débil y valores más bajos del balance hídrico (E-P) de la cuenca mediterránea. El segundo, permite concluir que el control más importante de la circulación Mediterránea durante los últimos 20 ka fue el balance hídrico de la cuenca, y no, los cambios relativos del nivel del mar