Los asteroides y los cometas son los principales cuerpos que producen meteoritos aunque
la Tierra también recibe rocas de diversos cuerpos planetarios como la Luna, Vesta o Marte.
Este artículo pretende dar a conocer las diversas regiones del Sistema Solar pobladas por
estos cuerpos menores y explicar los mecanismos dinámicos que permiten el transporte
de meteoritos a la Tierra. También se introduce al lector en los principales criterios que nos
permiten datar isotópicamente el tiempo de transporte desde que las rocas productoras de
meteoritos se encontraban en sus asteroides y cometas hasta llegar a la Tierra: las Edades
de Exposición Cósmica o CREAs. Tales edades demuestran que el Sistema Solar es un
sistema tremendamente dinámico, aparentemente estable a escala humana, pero sometido
a grandes colisiones en el Cinturón Principal de asteroides. En la actualidad, la mayoría de
meteoritos que llegan a la Tierra se desprendieron hace decenas de millones de años de
sus asteroides progenitores como consecuencia de impactos colosales. Precisamente los
fragmentos asteroidales de varias decenas de metros constituyen hoy en día una de las
mayores fuentes de peligro de impacto sustancial para la Tierra.
Asteroids and comets are the main bodies producing meteorites although the Earth also
receives rocks from several planetary bodies such as the Moon, Vesta or Mars. This article
deals with the diverse regions of the Solar System populated by these so-called minor
bodies in order to explain the dynamic mechanisms allowing the transport of meteorites
to the Earth. We also introduce the reader to the main criteria that allow us to perform
isotopic dating of the transport times from the time in which the meteorites were in their
asteroids or comets: Cosmic Ray Exposure Ages (CREAs). These ages show that our Solar
System is a highly dynamic system, apparently stable at our human time-scale, but subject
to large collisions that take place in the main asteroid belt. Nowadays, most meteorites
that reach the Earth were released tens of millions of years ago from their parent asteroids
due to colossal impacts. ust these tens of meters in diameter asteroidal fragments are
nowadays one of the most significant sources of impact hazard for Earth.