Black Athena fades away. A consideration of Martin Bernal's linguistic arguments

Abstract

Black Athena, vol. III The Linguistic Evidence fue publicado en 2006 con muy poco ruido. Lo cual no es sorprendente: el libro que pretende ofrecer a los lectores pruebas que sustenten las polémicas etimologías afrocéntricas con las cuales Bernal había escandalizado a la mayor parte de filólogos clásicos y especialistas en indoeuropeo, entre otras innúmeras derivaciones, mezcla comparaciones a partir del chino con datos procedentes del egipcio y del semítico occidental de una forma tan irrespirablemente opaca que los árboles no permiten ver el bosque. El presente artículo se propone desenredar la maraña que forman los varios estratos en la argumentación de Bernal, analizando etimologías individuales y aquellas especulaciones a nivel macrolingüístico cuyo propósito es disminuir la autonomía del proto-indoeuropeo.

Black Athena, vol. III The Linguistic Evidence came out in 2006 to very little fanfare. Unsurprisingly so; the book which professes to give readers the demonstration of the contentious Afrocentric etymologies with which Bernal had scandalized most Classicists and Indo-Europeanists, among countless other derivations, intermingles Chinese comparanda with the marshaling of Egyptian and West Semitic data in such a tightly opaque manner that the wood cannot easily be seen for the trees. The present piece aims to disentangle the various strata of Bernal’s argumentation, analysing individual etymologies and the macrolinguistic speculations seeking to diminish the autonomy of Proto-Indo- European.